El rescate más famoso, señalado como excelencia en la comunicación |
Una encuesta entre profesionales de las relaciones públicas de todo el mundo indicó que el derrame de petróleo de BP en el Golfo de México y el rescate de los mineros chilenos atrapados a 700 metros de profundidad fueron los dos eventos de PR más sobresalientes de 2010. Los miembros de la Red Global de Relaciones Públicas (PRGN, por sus siglas en inglés), una asociación internacional de agencias independientes de comunicación, acordaron que fue el drama de las dos crisis lo que mantuvo alto el interés en todo el mundo y que proporcionaron los ejemplos ideales de comunicaciones manejadas perfectamente bien y horriblemente mal.
El dato es una buena noticia para Toyota, que experimentó a principios de año la mayor crisis de su historia al tener que practicar el mayor recall de vehículos de todos los tiempos: significa que la crisis quedó tan definitivamente atrás que se borró de la mente de los especialistas.
«El derrame de petróleo de British Petroleum mantuvo a la audiencia en vilo durante varios meses porque tenía tantos aspectos diferentes, cada uno más dramático que el anterior: el desastre ambiental, las dificultades económicas en Nueva Orleans, la intriga internacional y la responsabilidad corporativa», dijo John Echeveste, socio en la agencia californiana VPE Public Relations. «La historia tuvo lugar en un escenario internacional y sirve como un clásico caso de estudio de PR de cómo no manejar un gran desastre internacional», agregó.
Los ejecutivos encuestados señalaron que un mundo desesperado por buenas noticias fue el combustible que motorizó el drama de la historia de los mineros chilenos. El final feliz aumentó el interés en la historia, cuando espectadores de todo el mundo miraban cómo cada uno de los mineros emergía a salvo luego de 70 días de cautiverio subterráneo. «Fue esencialmente un desastre «pasado de moda» vivido en tiempo real, en el marco de la información 24×7 del siglo XXI», dijo Frank Cullen, director ejecutivo de la consultora irlandesa Cullen Communications. En el mismo sentido, Uwe Schmidt, de la agencia alemana Industrie-Contact, dijo: «Gente de todo el mundo se sintió tocada emocionalmente. El incidente puso al país trasandino en el mapa y elevó tremendamente la imagen de Chile alrededor del mundo».
El derrame de BP y el rescate de los mineros chilenos deja en evidencia dos formas opuestas de mediatizar las crisis. Mientras la firma petrolera evitó la prensa y ofreció acceso limitado a los medios, los chilenos compartieron detalles abiertamente e invitaron a la participación y a la asistencia global. Las imágenes de BP y de Chile quedarán marcadas por décadas únicamente por la forma en que manejaron sus crisis en 2010.
Entre otras historias de PR entre las más votadas de 2010 se encuentran el terremoto haitiano, la continua crisis económica global y la erupción de volcán islandés en abril pasado, que paró la mayor parte del tráfico aéreo de y a Europa durante varios días.