La semana pasada, el periodista Campbell Robertson escribió un artículo en el New York Times desentrañando esta tesis. Puso como ejemplos más recientes a Anthony D. Weiner y a Eliot Spitzer. Weiner, renunció en 2011 a su cargo en la Cámara de Representantes por Nueva York tras un escándalo de sexting (intercambió fotos poco decentes a través de Twitter) y ahora va por la alcaldía de la Gran Manzana en las elecciones de fines de año. En los mismos comicios, pero para el cargo de contralor de esa ciudad, se presentará Spitzer, ex gobernador del Estado de Nueva York que renunció en 2008 por probarse que frecuentaba prostitutas. Según algunos analistas, dice Robertson, ambos tienen buenas chances electorales.
Un caso más concreto aún es el del senador por Luisiana David Vitter, quien en 2007 fue acusado de ser cliente de prostitutas. Luego de pedir disculpas, Vitter no sólo mantuvo su cargo hasta el final de su mandato, sino que además fue reelecto en 2010 y ya se perfila como favorito como gobernador de Luisiana al concluir su segundo período en el Senado.
Según escribió Robertson en el Times, “algunos (…) piensan que, al final, el partidismo de los votantes es lo que importa. Otros sugieren que los votantes, particularmente los religiosos, aman una buena historia de redención. Incluso otros dicen que los oponentes invierten tanto tiempo orientando sus campañas hacia los escándalos que finalmente no tienen que afrontar críticas sustanciales de gestión. Y algunos dicen que a la mayoría de los ciudadanos simplemente no les interesan estas cuestiones a la hora de votar.
Los políticos involucrados en escándalos están en inferioridad de condiciones frente a sus pares, pero de una forma relativa, afirma Robertson en su artículo: “Un estudio de la Universidad de Houston sobre escándalos post-Watergate reveló que aunque los políticos salpicados por situaciones indecorosas tienen muchas más posibilidades de renunciar, casi el 75% de aquellos que deciden volver a postularse pasan las elecciones primarias y el 81% que llega a las generales obtiene el cargo”.