La decisión de la
FTC tuvo lugar como respuesta al pedido de una investigación
de las tácticas del boca a boca por parte de Commercial Alert (CA), un grupo
sin fines de lucro que trabaja para evitar la propagación del
commercialism/comercialismo. La petición original, que fue enviada al FTC en
octubre de 2005, decía que algunos “marketineros del rumor” estaban perpetrando
“una decepción a gran escala entre los consumidores” y perjudicando a niños,
por ello solicitaron una regulación gubernamental de la práctica.
La FTC, sin embargo, desestimó aquella llamada, diciendo que
“no es necesario dar indicaciones a estas alturas”. La agencia dijo que actuará
ante prácticas de boca a boca potencialmente engañosas analizando cada caso en
particular.
Gary Ruskin, Director Ejecutivo de CA, dijo vía mail a la revista PRWeek que
su grupo ahora planea perseguir a aquellos marketineros que crea que están
violando las pautas que rigen publicidad engañosa. También expresó que la Word of Mouth Marketing
Association (WOMMA), que en español sería la Asociación de Marketing
Boca a Boca, no es “amiga” de su causa.
“El marketing boca a boca es una plaga comercial en nuestras
tierras, y WOMMA es su portavoz”, dijo Ruskin. “Anima a los adolescentes y a
otras personas a tratar a sus familias y amigos como activos financieros
apropiados para manipulación”.
Pero el CEO de WOMMA, Andy Sernovitz dijo que Womma y CA
coinciden en el tema fundamental. “Tanto nosotros como el CA y el FTC queremos
a los marketineros sigilosos fuera del juego”, dijo.
Sernovitz, que anunció recientemente que dejará WOMMA a
principios del año que viene para regresar a la consultoría y escritura, dijo
que la Directora Ejecutiva
Susan Tibbitts con gusto liderará el grupo luego de su
partida.