Una nueva clase de firmas de comunicaciones está surgiendo a lo largo y ancho de los Estados Unidos, conformadas por millenials nativos en medios sociales y, muchas veces, con más demanda de clientes de la que pueden manejar.
Scarlet PR, de Rutgers University; PRLab, de Boston University, y Capstone Agency, en la Universidad de Alabama, son tres firmas de relaciones públicas dirigidas por estudiantes de instituciones de educación superior. Otras universidades están empezando a participar en la industria de las PR, también. Virginia Commonwealth University fundó su primera firma de relaciones públicas liderada por estudiantes, conocida simplemente como Agency, este semestre.
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Hay 21 agencias de relaciones públicas dirigidas por estudiantes afiliadas a la Sociedad de Estudiantes de Relaciones Públicas de América, de acuerdo con la PRSA, y estas firmas se han convertido en componentes integrales de los principales programas de relaciones públicas, comunicaciones y marketing en universidades de los Estados Unidos. Los docentes dicen que les dan a los estudiantes la oportunidad de manejar cuentas, administrar «personal» y conocer los pormenores de lo que sucede en el mundo de las agencias profesionales.
La Universidad de Boston es el hogar de la agencia de relaciones públicas dirigida por estudiantes más antigua de los EE.UU., PR Lab, lanzada en 1978. Sin embargo, Amy Shanler, profesora asociada de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Boston, dijo a PRWeek que la firma se ha «profesionalizado» considerablemente en los últimos años, en una operación completamente integrada de servicios al cliente. Su estructura imita a la de una agencia profesional, con una jerarquía de dos presidentes, directores de cuentas, supervisores y ejecutivos de cuenta.
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