Dos jóvenes negros fueron arrestados la semana pasada en una tienda de Starbucks en Filadelfia. La manager del local llamó a la policía porque los implicados se negaron a abandonar el local luego de que se les dijera que el baño era solo para clientes.
El incidente fue capturado en video y se volvió viral, provocando indignación y protestas.
Starbucks se disculpó oficialmente dos días después. El CEO, Kevin Johnson, calificó la situación de «desalentadora» en un comunicado de prensa y confirmó que la gerente ya no trabaja más en la compañía.
Además, Starbucks anunció que todas las tiendas propiedad de la compañía cerrarán el próximo 29 de mayo por capacitación sobre prejuicios raciales. Aproximadamente 175 mil empleados se someterán a la capacitación, según un comunicado oficial.
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«Pasé los últimos días en Filadelfia con mi equipo de liderazgo escuchando a la comunidad, aprendiendo lo que hicimos mal y los pasos que debemos seguir para solucionarlo. Si bien esto no se limita a Starbucks, estamos comprometidos a ser parte de la solución. Cerrar nuestras tiendas para una capacitación sobre prejuicios raciales es solo un paso en un viaje que requiere dedicación de todos los niveles de nuestra empresa y asociaciones en nuestras comunidades locales», dijo Johnson.
«El incidente muestra cuán lejos aún tenemos que ir como sociedad cuando se trata de tratar a todos por igual. Pero creo que la rápida respuesta de Starbucks debería darnos un poco de esperanza de que las actitudes de las compañías están cambiando», dijo a PRWeek Gareth Thomas, co-fundador de la agencia de PR británica Capella.
«Un cínico podría decir que es una maniobra calculada de PR diseñada para evitar un posible boicot a nivel nacional. Después de todo, nada hace que las empresas se muevan tan rápido como la amenaza de pérdida de ingresos. Pero creo que Starbucks merece un poco de crédito por su reacción», afirmó Thomas.
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